'전력난' 中, 전기요금 인상 허용

유례없는 전력난을 겪고 있는 중국이 석탄화력발전으로 생산한 전기요금을 자율화한다는 방침을 내놨다. 중국 전체 전력량의 70%를 차지하는 석탄화력은 다른 동력으로 생산한 전기요금의 기준으로 활용되고 있다.

13일 차이신 등에 따르면 중국 경제계획을 총괄하는 국가발전개혁위원회는 15일부터 석탄화력으로 생산하는 전기를 모두 전력거래소 등 시장에 공급하기로 했다. 중국에서 전기 유통은 이원화돼 있다. 시장에는 35개 전력거래소가 있으며 발전기업 3만여 곳, 중개업체 400여 곳, 수요 기업 14만여 곳이 참여하고 있다. 이와 별도로 국가전력망이 고정 가격으로 전기를 공급하는 유통망이 있다.

중국 정부는 석탄 가격은 시장에 맡기고 전기료는 정부가 결정하는 구조를 수십 년 동안 유지해왔다. 전력거래소에서 거래되는 가격도 현재는 각 성·시 지방정부의 기준가에서 상한 10%, 하한 15% 이내에서 정해진다. 발전개혁위는 상하 변동폭을 20%로 확대하고 에너지 다소비 기업에는 상·하한선을 적용하지 않아 더 비싼 가격을 지급하도록 하기로 했다. 향후 기준가도 시장원리에 따라 결정되도록 할 방침이다.

기업과 상업시설은 상공업용 전기를 모두 전력거래소에서 살 수 있게 된다. 현재 이들은 상공업용 사용량의 70%까지만 시장에서 살 수 있다. 나머지는 국가전력망에서 사야 한다.

최근 중국에서 석탄 가격은 연일 역대 최고치를 경신하고 있다. 정저우선물거래소에서 지난 12일 석탄선물 가격은 7.1% 오른 t당 1507.8위안을 기록했다. 전날 12% 오른 데 이어 또 급등한 것이다. 발전업체들이 발전기를 돌릴수록 손해를 보는 상황으로 몰리면서 전력난이 가중되고 있다.

전력난 와중에도 중국의 9월 수출은 크게 늘었다. 중국 관세청에 따르면 지난달 수출은 3057억4000만달러로 지난해 같은 기간보다 28.1% 증가했다.

베이징=강현우 특파원 hkang@hankyung.com